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抹香焼香の基本的なやり方と意味：参列前に知っておきたい作法

日本のお葬式に参列する際、ほとんどの仏式葬儀で必ず行われるのが焼香（しょうこう）です。中でも、最も一般的で広く行われているのが、粉末状の香（抹香）を使う抹香焼香（まっこうしょうこう）です。

焼香は、故人の霊を慰め、弔意を伝えるための大切な儀式ですが、「宗派によって作法が違うの？」「回数は何回が正しいの？」など、戸惑う方も多いかもしれません。

この記事では、抹香焼香の基本的な意味や目的から、どの宗派でも通用する基本的な作法、そして宗派ごとの違いまでを詳しく解説します。参列前にこのマナーを把握し、自信を持って故人との最後のお別れに臨みましょう。

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1. 焼香とは？ その意味と目的

焼香とは、仏教の儀式において、香を焚き、その香りを仏様や故人の霊前に捧げる行為です。

焼香の主な意味

1. 心身を清める: 香りの力によって、自身の心と身体の穢れ（けがれ）を清め、清らかな状態で仏様や故人の前に立つという意味があります。
2. 空間を清める: 仏教では、香りが隅々まで行き渡ることで、会場全体やその場の空気を清浄にすると考えられています。
3. 仏様や故人に捧げる: 焼香は、故人への感謝と弔意、そして冥福を祈る気持ちを伝えるための供養の一つです。

抹香焼香の形式

焼香には、立って行う立礼焼香、椅子に座って行う座礼焼香、そして香炉を隣の人に回していく回し焼香の3つの形式がありますが、どの形式でも行う行為自体は共通しています。

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2. 抹香焼香の基本的なやり方（共通作法）

宗派によって焼香の回数や作法に違いはありますが、ここでは、どの宗派でも失礼にあたらないとされる、最も一般的で丁寧な作法を解説します。

ステップ1：焼香台へ進む

1. 自分の番が来たら、席を立ち、数珠（仏式の場合）を左手にかけます。
2. 祭壇へ向かって一歩進み、ご遺族に一礼します。（「ご愁傷様です」と心で念じます。）
3. 焼香台（香炉）の前まで進み、故人の遺影に一礼します。

ステップ2：抹香をつまみ、いただく

1. 焼香台の前に正座、または直立します。
2. 右手の親指・人差し指・中指の3本で、香炉の右側にある抹香（粉末状の香）を少量つまみます。
3. つまんだ抹香を、静かに額の高さまで持ち上げます（これを押しいただくと言います）。これは、仏様や故人への敬意を表す行為です。

ステップ3：抹香をくべる

1. 押しいただいた抹香を、静かに香炉の中へ落とします。
2. この一連の動作を、一般的には1回、あるいは宗派に合わせた回数行います。（後述の宗派別の作法を参照）

ステップ4：合掌・一礼

1. 焼香が終わったら左手に数珠をかけ、手を合わせて深く一礼（合掌）し、故人の冥福を祈ります。
2. 再び、遺影に一礼します。
3. 僧侶とご遺族に一礼し、自席に戻ります。

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3. 宗派別による焼香の回数と作法の違い

「押しいただくか(額の高さまで持ち上げる)」「回数は何回か」は、宗派の教えや考え方によって異なります。自分の宗派が分かっている場合はその作法に従いましょう。もし不明な場合は、1回のみの焼香にしておくのが最も無難で失礼にあたりません。

宗派	焼香の回数	押しいただくか？	備考
天台宗	3回または1回	行う	3回が丁寧ですが、忙しい場合は1回でも可。
真言宗	3回	行う	3回を基本とし、貪・瞋・痴の三毒を清める意味がある。
臨済宗	1回	行う	「一炷香（いっしゅこう）」の教えに基づき、1回を基本とする。
曹洞宗	2回	1回目のみ行う	1回目は丁寧に押しいただき、2回目は押しいただかない。
日蓮宗	3回または1回	行う	3回行うのが丁寧。
浄土宗	1回～3回	行う	特に決まりはないが、回数よりも心を込めることが大切。
浄土真宗本願寺派	1回	行わない	「霊」の概念がなく、故人はすぐに仏になるため、額に押しいただかない。
真宗大谷派	2回	行わない	本願寺派と同様に押しいただかない。

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4. 焼香の種類と会場での対応

会場の形式によって、焼香のやり方が異なります。

1. 立礼焼香（たちれいしょうこう）

• 最も一般的な形式。祭壇前に焼香台が設けられ、参列者が立って焼香台まで進み、焼香を行います。
• 焼香台の前では、遺族に背を向けないように注意し、故人に正対して行います。

2. 座礼焼香（ざれいしょうこう）

• 和室や畳の会場で行われる形式。参列者は座布団に座って待機し、焼香台の前でも座って行います。
• 足音を立てないよう静かに移動し、立ち上がる際や座る際は、ご遺族に背を向けず、座布団の縁を踏まないよう注意が必要です。

3. 回し焼香（まわししょうこう）

• 会場が狭い場合や、弔問客が多い場合に行われる形式。
• 香炉と抹香が載ったお盆が、席順に従って隣の人へと回されてきます。
• お盆を受け取ったら、自席で座ったまま焼香を行い、次の人に回します。椅子席の場合でも、立って行う必要はありません。

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5. 抹香焼香を行う上での注意点とマナー

最後に、焼香の際に気をつけたいマナーをまとめました。

① 数珠は必ず持参する

• 仏式葬儀では、数珠は仏様や故人の霊に手を合わせる際の必需品であり、仏具です。
• 焼香時は、左手（利き手でない方）にかけておきます。間違っても、焼香台に置いたり、ポケットに入れたりしないようにしましょう。
• 神式やキリスト教式の葬儀では、数珠は仏具のため不要です。

② 焼香の順番は守る

• 焼香は、喪主、親族、一般参列者（故人との関係が深い順）という順番で行われます。
• 自分の順番が来るまで、静かに席で待ちましょう。席を立つタイミングは、係員が指示してくれます。

③ 立ち止まりすぎない

• 焼香は、心を込めて行うことが大切ですが、弔問客が多い場合は、あまり時間をかけすぎないように配慮が必要です。
• 焼香の回数を少なくするなど、簡潔に行うことも、ご遺族への配慮の一つとなります。

④ 炎は消す

• 抹香をくべた後、火がついて炎が上がることがあります。その際は、息を吹きかけて消すのはマナー違反です。
• 炎は、手の動きなどで静かに仰ぐか、香炉の縁に軽く押し付けるようにして消します。

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まとめ：作法よりも「弔意」を込めて

抹香焼香の作法は宗派によって細かく分かれていますが、最も大切なのは、「故人との最後のお別れを丁寧にし、ご遺族の悲しみに寄り添う」という心構えです。

作法に自信がない場合は、回数を1回に留め、静かに手を合わせるだけでも、あなたの弔意は十分に伝わります。事前にこの基本マナーを把握し、落ち着いて故人を送れるよう準備しておきましょう。

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